L’aquarium

Créer une conversation de groupe ouverte autour d’un sujet précis

Pratique 117

Objectif

La pratique de l’aquarium (ou fishbowl) crée un espace d’échange, de partage et d’écoute permettant au groupe d’explorer en profondeur une question, d’échanger de bonnes pratiques ou encore de recueillir des témoignages.
Ce format permet de garantir un niveau d’écoute élevé entre les participants et de vivre une conversation transparente et authentique.

Consignes

Temps à prévoir : 40 à 60 minutes

Matériel :

Un espace calme et assez grand pouvant accueillir deux cercles concentriques de chaises

Ce format favorise l’écoute active et la qualité des échanges. En tant que facilitateur, vous rappelez les règles d’un cercle de dialogue et vous précisez au groupe que vous n’interviendrez que si les règles ne sont pas respectées ou si les participants ont besoin d’aide.

En gardant une posture plus discrète, vous permettez au groupe de s’autoréguler et d’être pleinement responsable des échanges.

Étapes clés

Avant de lancer les discussions, vous énoncez la problématique définie au préalable avec les initiateurs de l’atelier.

Option 1 — cercles « hermétiques » en deux temps :

Les deux cercles sont constitués du même nombre de chaises.

Les participants assis dans le cercle intérieur s’expriment sur la problématique posée. Les participants assis dans le cercle extérieur écoutent et prennent des notes, sans intervenir. [15 à 20 minutes]
Les cercles s’inversent (les participants du cercle intérieur changent de place pour former le cercle extérieur et vice versa). Le « nouveau » cercle intérieur échange soit sur la même question, soit en résonance avec ce qui a été collecté au tour précédent. [15 à 20 minutes]
Si vous le souhaitez et selon le contexte, vous pouvez proposer un débriefing sur l’échange. Par exemple: Qu’est-ce qui ressort de nos échanges ? Quelle est ma prochaine action au service du projet ? Quelles sont nos 3 grandes priorités pour les prochains mois ?… [10 à 15 minutes]

Option 2 — « La chaise vide » :

Les cercles sont ici non-hermétiques : le cercle du milieu comprend 4 à 7 chaises maximum, celui de l’extérieur autant de chaises que de participants.

Ce format permet aux personnes assises dans le cercle extérieur de venir participer à la conversation du cercle intérieur quand ils le souhaitent.

Il y a toujours, au minimum, une chaise vide dans le cercle intérieur pour garantir l’auto-régulation du mouvement entre les deux cercles.

Comment ça marche ?

Au démarrage, tous les participants sont assis sur le cercle extérieur,
Puis, sur un principe du volontariat, chacun peut venir s’asseoir dans le cercle intérieur pour prendre la parole et commencer une conversation sur la problématique posée.
Chaque personne du cercle extérieur peut décider d’aller dans le cercle intérieur pour rejoindre la conversation qui est en cours, à condition que la règle de “la chaise vide” soit respectée.
Si en arrivant il reste encore une chaise vide, personne n’a besoin de se lever. Si au contraire le dernier arrivé prend la dernière chaise, l’un des autres participants doit retourner dans le cercle extérieur.

Comme dans l’option 1, si vous le souhaitez et selon le contexte, vous pouvez proposer un débriefing sur l’échange à l’issue du temps imparti.

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Trucs et astuces

En variante de la chaise vide (option 2), vous pouvez proposer aux participants du cercle extérieur de se lever puis, si personne ne cède sa place, de toucher l’épaule d’une personne du cercle intérieur pour qu’elle lui offre sa place.
Veillez à ce que le cercle intérieur ne se transforme pas en discussion bilatérale.
Les conversations mettent parfois un certain temps à démarrer, acceptez ce temps de silence qui finit toujours par être rompu par quelqu’un.

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